Anita Lizana

 APRETADA entre la mole imponente de los Andes y " ese mar que tranquilo nos baña ", en esta tierra volcánica que, según los sismógrafos, se estremece todos los días, y que a lo largo de sus miles de kilómetros ofrece los climas más variados y exige los esfuerzos más diversos, se ha forjado esta raza chilena que, en la lucha constante con los elemntos incontrolables de la naturaleza, ha sido capaz de superaciones insospechables en todo orden de actividades.

Sólo un pueblo así, sufrido, tenaz, laborioso, inteligente, con esa agilidad mental del criollo siempre alerta, capaz de adaptarse a las circusntancias más desfavorables, pudo realizar ese milagro deportivo que, se llama Anita Lizana, la primera figura sin dudad, que ha producido el continente latinoamericano en todos los deportes.

El tenis era hace quince años, muchos más que ahora, que tiende a popularizarse a pasos agigantados, una actividad limitada a un círculo estrecho, sobre todo en lo que se refiere a las damas.

Era entre ellas, primordialmente, una de las tantas formas de hacer vida social, de consagrarse en amables grupos, y alternar en reuniones simpáticas, que servían al mismo tiempo para practicar un poco de cultura física.

Se consideraba hasta poco " femenino " el que las mujeres pudieran realizar ejercicios violentos. El tenis gustaba por lo que tenía de elegante, de rítmico, pero nadie mostraba interés especial por emular las proezas de europeas y norteamercicanas. Lsa gran francesa Suzanne Leglen era muy célebre; pero demasiado lejana.

En 1926 se vió aparecer en las canchas de la Quinta Normal de Santiago a una jugadora morenita, pequeña, recia, que no tenía apellidos sonoros, ni pertenecía a una familia, acomodada, que practicaba el deporte por gusto, por afición natural heredada de sus padres. Era una niñita de doce años, de extracción netamente popular, que jugaba tenis con impetus varoniles y que, eliminando cuanto rival se le ponía por delante, conquistaba el título de campeona infantil de Chile. Nadie podía imaginar entonces que nacía una de las más brillantes figuras del deporte chileno de todos los tiempos y que llegaría a realizar la hazaña de ser considerada la primera del mundo.

Tres años después cuando todavía era una colegiala Anita Lizana hacía tabla rasa con las más connotadas jugadoras del país y conquistaba el título de campeona de Chile, que mantuvo ininterrumpidamente durante 1929, 1930, 1931, 1932 y 1934.

Entonces los expertos comenzaron a pensar que nos encontrábamos ante algo extraordinario. El clamor público se iso oir. Y muy luego cuando la pequeña jugadora se consagraba en Buenos Aires en sucesivas victorias, se hizo evidente que en Chile ni Sudamérica eran escenarios adecuados para condiciones tan estupendas. Y así fué cómo satisfaciendo ese clamor nacional, Anita Lizana, en 1935, llegaba a la vieja Europa, y en los más famosos " courts " del mundo se enfrentaba con maravillosas raquetas que en representación de los diversos continentes acudían a las canchas de Gran Bretaña y Francia.

Los flemáticos londinenses vibraron de entusiasmo también cuando vieron que muchas campeonas de categoría mundial, " girls " rubias , altas y atléticas, educadas en medio priveligiadi, con todas las comodidades que brinda una civilización superior, resultaban impotentes para contrarrestar la dinámica acción de la morenita y pequeña jugadora sudamericana. Y se aplaudía sin reservas en la Rubia Albión la energía de los golpes de su raqueta, su irreductible espíritu combativo y hábil sentido táctico.

Así empezaron a caer ante sus raquetazos soberbios figuras de la talla de la bella Katherine Stammers, Susana Noel, Mary Heeley y muchas otras. Sin embargo, en el campeonato de Wimbledon, el torneo de mayor importancia en el mundo, fué vencida por Stammers. Es decir, su derrotada de antes, favorecida por su mayor experiencia en competencias de tanta importancia y jugando en un medio que le era habitual, pudo vengarse de la pequeña chilena.

Mas ocho títulos obtenidos ese año en Gran Bretaña obligaron al reputado crítico W. Myres, considerado la primera autoridad en la materia, a señalar la figura de Anita Lizana como la quinta jugadora del " ranking " mundial.

Pero la culminación de su hazaña, porque la proeza de Anita Lizana no se puede buscar en uno u otro triunfo de importancia, sino que en tada su vida misma, la obtuvo en su campaña de los años 1936 y 1937. En cada uno de estos años, la impresionante cifra de 17 campeonatos de singles conseguidos, vino a confirmar que el asombro de los aficionados europeos tenía amplia justificación. En 1936, venció nada menos que tres veces a Dorothy Round, la campeona de Winbledon del año anterior. Tabién cayeron estrepitosamente ante la chilena: Mary Harwick, la dinamarquesa Hilda de Sperling, la francesa Simone Mathieu, la polaca Jadwija Jedrezjowska, la rival más encarnizada de toda su carrera. En los cuartos de finales de Winbledon 15.000 espectadores fueron testigos de los improbos esfuerzos que debió desarrollar Helen Jacobs para dominar a la gran " ratita ".

Al vencer en la final de Forest Hill a la polaca Jadwija Jedrezjowska, Anita se consagró definitivamente ante la opinión mundial. La prensa yanqui comentando su triunfo, decía: " La simpática personita hizo uso con toda facilidad de una velocidad de juego sorprendente y evidenció en todo momento una confianza notable. Aunque tenía al frente una rival muy fuerte, la cancha era suya, y ella lo sabía, proporcionando a la enorme concurrencia una electrizante exhibición cuando peloteaba friamente con la peligrosa pegadora que es la polaca. El juego de fondo era alternado por la señorita Lizana con su " matador " drop-shot, que lograba pasar la pelota rasando la red con un impacto maravillosamente suave, conquistando el tanto con casi todos esos notables tiros.